体長2.13m！「世界一背が高い犬」が死去…彼が恐れていた意外な天敵とは？

  • 文：宮田華子
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@IowaChill – Xのキャプチャ画像

去る6月13日、「ギネスワールドレコーズ（ギネス世界記録）」は、「存命している世界一背の高い犬」を公式発表した。認定されたのは、アメリカ・アイオワ州ウェストデモインに暮らすトレイシー・ウルフさんの飼い犬であるグレート・デーン（犬種）のケビン（オス、3歳）だ。

ケビンの体長（足から肩甲骨の間の隆起部分まで）は3フィート2インチ（96.52 cm）だ。そう聞くと「そんなにのっぽ犬でもないのでは？」「この体長でギネス記録？」と思うかもしれない。しかしこのサイズの犬が後ろ足2本で立つと、なんと頭の先は7フィート（213.36cm）もの高さになるのだ。


ロジャーさんより大きいケビン。

ウルフ家は大家族。「人間の家族」は妻トレイシーさん、夫ロジャーさん、2人の子どもアレクサンダー君、エイヴァちゃんの4人だが、それだけではない。ケビンも含め犬3匹、猫4匹、加え鶏、ヤギ、馬も飼っており、丁寧に世話をしながら大人数で仲良く暮らしている。

 

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ウルフ一家とケビンと猫。@GWR – Xのキャプチャ画像

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記録保持犬は「優しい巨人」

ジャイアントな体とは反対に、ケビンは家族からは「優しい巨人」と呼ばれており、とても穏やかな犬だそう。

ウルフ家にやってきたときはとても小さな子犬で、映画『ホームアローン』の主人公にちなんでこの名前がつけられた。お昼寝と食べることが大好きなケビンは、驚くほど大きな犬に成長。外を散歩していると、馬と間違われることもある。

人懐っこい性格で、長い舌で大好きな家族や友人をペロペロ舐めるのも大好き。小型犬にも優しく、「家族」である猫たちとも仲良しだ。

 

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ケビンのお気に入りの場所の１つがソファー。ケビン1匹でほぼ占領してしまう。@GWR – Xのキャプチャ画像

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意外な「天敵」とは？

そんな「優しい巨人」は、実は自分が世界一大きな犬だとは気づいていないらしい。トレイシーさんは取材に対し、「（ケビンは）小さなベッドの中に自分の体をなんとかねじ込もうとしたり、私たちの上に座ろうとしたり、小型犬と同じようにふるまうんです」と語っている。

そんなケビンの天敵は、何と「掃除機」。トレイシーさんによると、ケビンはとっても臆病。さまざまなものを怖がるそうだが、中でも1番苦手な掃除機が近づくと、「（掃除機から）離れるため、跳んだり逃げたりするんです」と、本当に苦手らしい。

 

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「つまみ食いするものは何かないかな…」キッチンでキョロキョロするケビン。@GWR – Xのキャプチャ画像

大きな犬が掃除機から逃げる姿、想像するだけで愛らしい（笑）。

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記録公表の数日後に起った悲劇

ケビンが「ギネス認定」されたのは今年3月のことだが、ギネス公式サイトで公表されたのは3カ月が経過した6月だ。多数メディアがケビンについて報道し、ケビンの大きな体の写真が世界中を駆け巡った。

 


誇らしげに認定証を掲げるアレクサンダー君とエイヴァちゃん。

しかし何とその数日後、悲劇が起こった。ケビンが体調を崩し、動物病院で手術を受けることとなった。医療スタッフは全力で治療にあったものの、合併症のため亡くなった。

ギネスワールドレコーズは6月24日に公式サイトでケビンの死を発表。「世界一」の喜びからわずか数日で天国に旅立ったケビンを追悼し、また残されたウルフ家の悲しみに寄り添うコメントを発信した。

グレート・デーンは長生きの犬種ではなく、平均寿命は8～10歳と言われている。しかしケビンはまだ3歳だった。早すぎる死にウルフ一家の人々は打ちひしがれているものの、トレイシーさんは「ケビンが記録保持犬となり、脚光を浴びることができたことをとても嬉しく思います。ケビンは注目されることを心から喜んでいました」と気丈にコメントしている。

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ケビンの1代前の「存命中している世界一背の高い犬」だったゼウスの身長は7フィート4インチ（223.52cm）。ゼウスも3歳で死去した。

現在までに、ケビンの跡を継ぐ「高身長・世界一犬」は発表されていない。次の「世界一」犬だけでなくすべての犬が、その家族と共に長く楽しい日々を過ごせることを、トレイシーさんとウルフ一家は願っている。

 

【次ページ：動画あり】こんなにも大きい！ケビンのジャイアントぶりを動画で確認！

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穏やかでのんびりやさんのケビンの様子が伝わってくる。