「建築家の柳原照弘さんに内装をお願いしたとき、お伝えした何よりも大切なテーマが、『フロムファーストらしさ』でした」
新店のayamerow（あやめろう）の企画スタートについて、メガネブランドのアヤメの創業オーナー＆デザイナーである今泉 悠がこのように語った。2024年5月15日（水）に営業開始したこの店は、アヤメの直営第２号店となる。店をつくるために物件を探す発想とは逆の、まず物件ありきのコンセプトづくり。
日本のデザイナーズファッションの歴史が好きな人なら、フロムファーストと聞くだけで様々な情景が頭に浮かぶはず。赤色のレンガタイルで外壁を覆い尽くしたコンセプチュアルな建物、表参道駅から根津美術館に歩くみゆき通りの端に位置する隠れ家的な商業ビル、迷路のように入り組んだ複雑な構造。コムデギャルソンが1975年に初めての店を誕生させた場所であり、76年には現在も関連ブランドでの入店を続けるイッセイミヤケが店を設けた東京モードのシンボル。
その後、みゆき通り沿いの別の場所にコムデギャルソン、イッセイミヤケが移転してこの通りにはヨウジヤマモトも加わった。現在では海外のプラダ、バレンシアガ、モンクレールらも軒を連ねる青山エリア屈指のモードストリートだ。根津美術館から原宿の明治神宮まで、一気に直線上につながるファッションエリアのスタート地点、または終着地点がフロムファーストである。
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新店のayamerowでは、アヤメがギャラリーのごとくゆったりと展示されている。重厚な削り出しの石の上に、淡々と置かれたアイウェアをスポットライトが照らす。洞窟のような空間は高級感の演出狙いよりも、レンガ外壁のフロムファーストの外観や構造とひとつながりになるように考えられた結果。
「部屋の外と内部が分断されるイメージを避けたかったんです。歴史あるフロムファーストに惹かれてアヤメの出店を決めたのですから、お客様が通路を歩く気分のまま店に入っていただくようなつくりにするのが自然な考え方でした」
店内はやや薄暗く、フレームやレンズの色を判別しにくく感じる人もいるかもしれない。しかしそんな人もご安心を。通りに面した側に大きな窓があり、日中は自然光がきれいに差し込む。入口からあえて隠したこの窓際エリアは、通常はサロンスペースとして運営。屋外の樹木が美しいこの窓際なら、メガネの繊細な色や形をじっくり確かめられる。

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ayamerowの商品トピックでもっとも注目されるのは、アヤメ初となるセミオーダーだろう。メタルフレームのアイコンモデル「マンレイ」を好みにアレンジできる。フロント形状はボストンかラウンドで、各3サイズまで展開。テンプルサイズも選べる。女性に合いやすい小型サイズはマンレイのレギュラー品にもあるが、頭の大きな人対応は初の試み。大きめのメガネを身に着けたい人にも嬉しいサイズ感だ。さらにフレーム素材も、基本となる無垢のチタンからガンメタルメッキ、ローズゴールドメッキなど11色のバリエーションを用意。製造を担当するのは、アヤメのレギュラー品と同様の福井県鯖江市の工場。誇り高き日本メイドを愉しめる。
「メガネ業界で働いたことのなかった自分が身ひとつでブランドを立ち上げられたのは、鯖江の人たちがいたからこそ。アヤメは感謝の気持ちを持って工場さんたちとの取り組みを続けています。外資に支配されない日本の産業として存続していくことを願いつつ」
そう語る今泉デザイナーの想いは、店だけなく産業全体へと広がっている。

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今泉デザイナーがフロムファーストの空き物件を知ったのは、入居していたデザインオフィスに勤める友人から退去する話を聞いたときだった。
「この機会にアヤメの新拠点にしようと考えました。来年で50周年を迎えるフロムファーストは、日本のファッションの歴史を物語る建物。この場所だからこそお客様がゆっくりできるサロン的な空間をつくれます。既存店ではやりにくかったセミオーダーシステムも運営できますし、店に合う新商品も開発できる。メガネ以外の例えば、香水のポップアップショップを設けることもできるでしょう。この場でなにができるのか、スタッフを含め自分たちが愉しみにしているところです」
当面の間の営業は、1週間で3日ほどの不定期なもの（営業日程は店専用インスタグラムを参照）。セミオーダー予約を含む申込みフォームも着々と準備が進む。千駄ヶ谷にある明るく開放的な第1号店とは客層が異なる店になるかもしれない。

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フロムファーストは50年近くの間にさまざまな店やデザインオフィスが入居しては入れ替わってきた。表参道の街の個性ともいえるデザイン発信拠点の老舗である。店とオフィスが同じ建物のなかで同列に並ぶのもユニークな特徴だ。
アヤメの今泉デザイナーがここに心惹かれたのも、そのクリエイティブな風土にあるのだろう。普遍の外観をまとったayamerowがこれからどのような業態に変化していくのか、彼自身がいちばんワクワクしているに違いない。

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【画像】アヤメの新2号店はセミオーダー対応のメガネサロン、今泉デザイナーの目は未来へと向く

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