創業からおよそ1世紀にわたってイノベーションを重ね、革新的なマイクロホンやオーディオ機器を開発し続けてきたSHURE（シュア）。プロフェッショナルの現場で信頼されてきた歴史をひも解きながら、その圧倒的なサウンドと性能を体感できる最新製品を紹介する。
イノベーションを重ね、信頼を勝ち得た歴史
SHUREがアメリカで創業したのは1925年。当初はラジオのパーツを販売していたが、大恐慌でニーズが低下したことでマイクロホンの開発へ移行。51年に開発した「Unidyne 55S」（通称ガイコツマイク）は、エルヴィス・プレスリーが愛用したマイクとして一躍知られるようになった。
65年発売の「SM57」は、そのクリアなサウンドと信頼性の高さから“ホワイトハウス・スタンダード”と呼ばれ、今日まで歴代大統領のスピーチに使われ続けている。また、66年に登場した後継の「SM58」は、ライブパフォーマンスの定番としてロックミュージシャンたちに愛された。その後も、マイケル・ジャクソンの「スリラー」の録音で使われた「SM7」など数々の名品を生み出し、世界中で伝説の瞬間に立ち会ってきた。
一方でSHUREは、リスニング製品のイノベーションにも取り組んできた。97年からインイヤーモニターシステム（イヤモニ）市場に参入し、同社初のパーソナル・モニタリング・システム「PSM600」とイヤホンE1を発表。プロミュージシャン向けEシリーズの成功を受け、2003年からはコンシューマー向け市場にも参入。その装着方法が「シュア掛け」と呼ばれるほど耳掛け式イヤホンの代表格となり、エントリーモデルの「SE215」とフラッグシップモデルの「SE846」は発売から10年以上経ってなお強い人気を誇っている。また、15年には世界初のコンデンサー型高遮音性イヤホンシステム「KSE1500」を開発した。
さらに20年にはポッドキャスト用マイクロホン「MV7」を発売し、さまざまなクリエイターに愛用される製品を世に送り出している。
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品質と信頼の歴史を受け継ぐ、SHUREの最新製品
SHUREの品質と信頼の歴史を受け継ぐ新製品として、「AONIC 50 ワイヤレス・ノイズキャンセリング・ヘッドホン」の第2世代「AONIC 50 (第２世代)」」と、ダイナミックボーカルマイクロホン「SM7dB」が2023年9月に発売された。
「AONIC 50（第２世代）」は「空間オーディオモード」を搭載。独自開発のアルゴリズムを採用することで、自然で広がり感のあるサウンドステージを再現する。また、音楽・シネマ・ポッドキャストというシチュエーション合わせて3つのモードが選択できる。通勤中に音楽を聴く、移動中の新幹線や飛行機で映画を鑑賞する、お気に入りのポッドキャスターの番組をクリアな声で視聴するなど、さまざまなリスニング体験に応じて、ただ聴くだけではなく「感じる」コンテンツとしてオーディオを楽しめる。
また、ノイズキャンセリングも進化した。ノイズキャンセルのレベルを４段階で調節することができ、ノイズキャンセリングを効かせながら外部の人の声や周囲の音を取り入れる機能「MaxAware」を新しく搭載。外出先や職場などコミュニケーションが発生する場所でも、安全かつ便利にノイズキャンセリングを利用できる。また、周囲の音を確認できる「外部取り込み」も、アプリで10段階もの細かな調整ができるようになった。
「SM7dB」は長年愛されてきたレジェンドマイク「SM7B」のサウンドはそのままに、レコーディングに必要なゲインを提供する内蔵プリアンプを搭載する新製品。スイッチを切り替えるだけでゲインを増幅できるなど操作が簡単で、また従来は外付けだったプリアンプを内蔵することで配信時のデスクまわりもスッキリし、ゲーム実況やポッドキャストに適したダイナミックマイクと言える。
いまやミュージシャンのみならず、幅広いジャンルのクリエイターを支えるSHURE。ビデオグラファーやVlogger、ポッドキャスターのためのアイテムも紹介したい。
持ち運び可能なオーディオ・ビデオ録音キット「MV88+ ビデオキット」は、映像コンテンツの制作に必要な機能とツールがすべて揃い、クイックに使えるのが特長だ。さらにスマートフォンに付ければ、ハイクオリティなサウンドでコンテンツを録画することも可能。自撮りやインタビュー撮影、ホームレコーディングや外出先での収録など、用途に合わせてフレキシブルに活用できる。
「SM7B」にインスパイアされ設計された「MV7 ポッドキャストマイクロホン」は、USBとXLR出力の両方を備えたプロ品質のダイナミック型マイクロホン。周囲のノイズを排除してユーザーの声だけを正確に収音し、バランスの取れたトーンで明瞭な音声を実現できるので、ポッドキャストのような音声コンテンツに最適だ。また、「MV7 ポッドキャストキット」は専用のミニ三脚が付属しているため、外出先でも普段と同じセットアップで収録することが可能。まさにポッドキャスターのためのアイテムと言えよう。
SHUREの歴史を受け継ぐこれらの製品を、ぜひ一度手に取ってみてほしい。
