経済危機が続くパキスタンで、地元の人々が天然ガスを巨大なビニール袋に詰めて移動する姿がソーシャルメディアで拡散され、驚きを呼んでいる。爆発すれば極めて危険なため、警察の取り締まりも厳しくなっているが、それでもやめられない貧しい国ならではの理由が指摘されている。
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ガス不足にインフレ ビニール袋は市民の節約術
Pakistanis are increasingly using plastic bags for gas storage, but it's extremely dangerous and poses risks to life and property.
— DW Asia (@dw_hotspotasia) December 29, 2022
Read more: https://t.co/WS1SX19vQw pic.twitter.com/u4M8jLigbl
ガスで膨らむビニール袋
ドイツの国際公共放送ドイチェ・ヴェレ（DW）によれば、天然ガスはパキスタンで最も安価な燃料のひとつであり、調理や暖房に広く利用されているという。しかしガスの供給不足が続いており、市民は日常生活の燃料調達に苦労している。
ガス不足に加えて問題なのが、ガスの貯蔵に使われるボンベの高騰だ。一般的にガスボンベのコストは、１万パキスタンルピー（約5600円）ほどだが、多くの家庭や商店にとっては、手の届かない価格になっているという。
一方、繰り返し利用できるビニール袋は１つ500～900ルピー（約280～500円）。ガスの使用には小型の電動吸引ポンプが必要だが、それでもガスボンベより安いため、田舎でも都市部でも多くの人々が袋詰めガスを利用しているという。
ビニール袋にはノズルとバルブが固定されており、国のガスパイプライン網に接続された店で充填することが可能だ。充填にかかる時間は1時間ほどだという。
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引火事故多発 危険でも他の選択肢はない
もっとも、ビニール袋を使ったガス利用は、極めて危険だ。ソーシャルメディアでもそれを指摘する声が相次ぎ、「ありえない」「フェイクだろう」など疑うコメントも見られた。
In Pakistan, the practice of using gas packed in plastic bags instead of cylinders for cooking has increased. Gas is sold by filling bags inside the shops connected to the gas pipeline network. People use it in the kitchen with the help of a small electric suction pump.#pkmb pic.twitter.com/e1DpNp20Ku
— R Singh...🤸🤸 (@lonewolf_singh) December 31, 2022
ビニール袋を運ぶ様子を投稿したツイートに、驚愕の声が集まった
首都イスラマバードの医大の医師によれば、勤務する病院には、ガス関連事故で負傷した患者が1日8人程度やってくるという。ほとんどの場合、調理用コンロの爆発、またはマッチや電気火花が屋内で漏れたガスに引火して起きた爆発による負傷だとDWに説明している。
一方ビニール袋詰めのガスの利用者は、爆発の危険性は聞いたことがあるものの、高価なボンベを買えない貧しい自分たちには、ビニール袋以外の選択肢はないと話している。
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当局の取り締まりも意味なし 地下に潜る袋ビジネス
安全上の問題から、ガスボンベ代わりにビニール袋を使用することは禁止された。販売する業者も逮捕されるなど、警察も取り締まりを強化しているという。
もっとも取り締まりの後は、罰金や逮捕を恐れて、ビニール袋を売るビジネスが地下に潜ってしまったということだ。ガスパイプライン会社の幹部は、貧困とインフレがこの問題の主要因だと指摘している。一般市民からは、業者の摘発や逮捕、罰金は表面的な対策であり、ガスボンベの価格を適切なものにすることが、唯一の解決策だという声が出ている。
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【画像・動画】爆発の危険も…天然ガスが“ビニール袋詰め”で売られるパキスタンの事情
Pakistanis are increasingly using plastic bags for gas storage, but it's extremely dangerous and poses risks to life and property.
— DW Asia (@dw_hotspotasia) December 29, 2022
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In Pakistan, the practice of using gas packed in plastic bags instead of cylinders for cooking has increased. Gas is sold by filling bags inside the shops connected to the gas pipeline network. People use it in the kitchen with the help of a small electric suction pump.#pkmb pic.twitter.com/e1DpNp20Ku
— R Singh...🤸🤸 (@lonewolf_singh) December 31, 2022
ビニール袋を運ぶ様子を投稿したツイートに、驚愕の声が集まった
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目からコンタクトレンズ23枚を摘出...医師「職歴20年で初めて」
米カリフォルニア州ニューポートビーチで勤める眼科医が、自身のInstagramに驚きの画像を投稿した。患者から23枚のコンタクトレンズを摘出したという。
画像は血走った女性の目を大写しにしたもので、目の付近には大量の使い捨てコンタクトレンズが並んでいる。レンズ同士が癒着し合い、大きな塊となって女性の目から取り出された模様だ。レンズは事前の検査で使用した染色液の影響で、薄緑色に染まっている。
摘出を行ったカテリーナ・クルテヴァ医師は摘出後の様子を、次のように説明している。
「すべてのコンタクトレンズを慎重に分離し、その数は合計23に達しました。レンズの分離にあたり、非常に精密に作られた手術器具のピンセットを複数使う必要がありました。まぶたの下に1ヶ月間放置されていたことで、ほとんどくっついていたのです」
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2年ぶりに現れた患者
米インサイダーは、大量のコンタクトが発見された経緯を次のように報じている。
ある月曜日の終わり、クルテヴァ医師が勤めるクリニックに70代の女性が駆け込んできた。目に異物が入っている気がするのだという。クリニックでは高齢者に年1回の検診を勧めているが、この女性は予約をすっぽかして2年間も来院していなかった。
クルテヴァ医師は検査をしたが、初めは異常はみられなかった。ところが器具を使って両まぶたを開きっぱなしにしたところ、何枚かのコンタクトの端が見えた。目尻の奥側の、異物を溜め込みやすい場所だ。
数枚のコンタクトを摘出した医師だったが、まだ奥にあるのではないかと直感した。助手に動画を撮影してもらいながら奥を確認したところ、暗い紫色の巨大な塊が眼球に張り付いており、「それはほとんど第2の瞳孔のようだった」という。
その後も大きな塊の摘出が続き、合計23枚が取り出された。医師はインサイダーに対し、「20年近いキャリアのなかで、これほどのものは見たことがありません」と語っている。
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毎朝新しいコンタクトを入れ続け……
これほどの数のコンタクトがまぶたの下に溜まっていたとあっては、痛さもひときわ大きかったことだろう。
この患者はほぼ1ヶ月間、寝る前にコンタクトを外すことを忘れていたようだ。英スカイニュースは、「この女性は前日に取り出すのを忘れたまま、毎朝新しいものを入れ続けていた模様だ」と報じている。
1ヶ月にわたり続々と新しいコンタクトを入れ続けた結果、目のなかに23枚ものコンタクトを蓄積する結果になったという。幸いにも患者女性は目薬の点眼を受け、問題なく医院を後にした。
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コンタクトの注意喚起に一役
医師は注意喚起のために今回の画像を投稿したようだ。以前に動画版をリールとして投稿しており、「100万再生を突破し、コンタクトレンズの衛生的な使い方について広く注意喚起することができて嬉しい」と語っている。動画は現在、300万再生を突破した。（眼球とコンタクトのクローズアップが映っているので、閲覧の際は注意されたい。）
投稿した画像には、コンタクトの取り扱い上の注意点が添えられている。今回のケースに関した項目としては、使い捨てレンズは寝る前に必ず処分すること、そして、決してコンタクトをつけたまま眠らないことが重要だという。
ほか、初めての購入の際にはきちんと取り扱い方法のレクチャーを受けることや、レンズの装着や取り外しの前には必ず手を洗うことなどが必要だとしている。
そして万一、使用中に目が充血した場合は、眼科医を受診し感染症ではないか診断を受けるよう呼びかけている。
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【画像・動画】目からコンタクトレンズ23枚を摘出...医師「職歴20年で初めて」
文：青葉やまと
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