バイオテクノロジストで科学コミュニケーター、映像制作者でもあるハシェム・アルガイリ（ドイツ・ベルリン在住）が人工子宮のコンセプト「エクトライフ（EctoLife）」を公開した。Mirror等多数メディアで報道され、話題となっている。
リアルな画像と動画は多くの人の目をくぎ付けにし、「この施設は既に現実なの!?」と思った人もいたほどだ。
これはアルガイリが発案した再生可能エネルギーによる人工子宮施設「エクトライフ」構想をビジュアル化したCGだ。現在このような施設が実在しているわけではないが、プレスリリースの中で、理論的には「感染症のない環境の施設内で年間最大3万人の赤ちゃんを誕生させることが可能」と記述している。
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成長ポッド（人工子宮）は2つの「バイオリアクター」と接続している。1つは人工へその緒を経由して胎児に栄養素と酸素を供給し、もう1つは胎児が排出する老廃物を取り込む。老廃物はリサイクルされ、再び栄養素として利用される。施設は太陽光発電と風力発電からなるクリーンな再生可能エネルギーで稼働し、停電の心配もない。
胎児には心拍、体温、血圧、呼吸数、酸素飽和度などを計測するモニターが装着されており、身体に異常が見つかった場合もレポートされる。発育状況がリアルタイムでデータ表示され、このデータはスマホアプリに転送可能。親は胎児の発育を高解像度の映像で見ることができる。また成長ポッドに接続されたワイヤレス・ハプティックスーツを使用すると、胎児の動きさえも感じることができるという。十分に胎児が成長した段階でボタンを押し、出産完了となる。
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「エクトライフ」構想は生命倫理の観点から物議を醸す点は多いが、「エリートパッケージ」もその1つだ。「CRISPR-Cas 9遺伝子編集ツール」を使用し、人工子宮に移植する前段階の胚に遺伝子操作する。赤ちゃんの目の色、髪の色、肌の色、体力、身長、知能指数などをカスタマイズできるだけでなく、遺伝性疾患を修正することさえも可能だ。このパッケージを利用すれば、健康で知能の高い人間を自在に生み出せるという。
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人口減少の解決策に？
アルガイリによると、エクトライフは「安全で痛みのない方法で、ストレスのない出産を提供するもの」であり、実現すれば早産や帝王切開、分娩時の合併症は過去のものとなる。そして日本、ブルガリア、韓国など、深刻な人口減少に悩む国々にとっての解決策になると言う。
現在の感覚では「こんなことが可能になって良いのだろうか？」という意見が多いだろう。しかし理論そのものについては、今後他の医学者・科学者にも検証され「実現可能」と判断されるかもしれない。
生殖医学は「神の領域」。今後の議論の展開を注視したい。
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【動画】8分40秒の長編動画「エクトライフ」の全容
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【動画・画像】未来の出産はこうなる？「人工子宮」施設構想のリアルな動画の衝撃
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【動画】8分40秒の長編動画「エクトライフ」の全容
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【画像】「あまりに美しい…」史上最高齢、91歳の現役スーパーモデルが雑誌でヌードを披露
文：さかいもゆる
アメリカのファッションモデル、カルメン・デロリフィテェは、91歳の現在も現役で活躍する史上最高齢のスーパーモデル。そんなカルメンが、米『New You』誌最新号でヌードを披露している。
カルメンは69歳のファッションアイコン、ビバリー・ジョンソンとともに同誌最新号のカバーにも登場。ビバリーは1974年に米『VOGUE』誌のカバーガールに起用された史上初の黒人モデルで、カルメンは15歳の時に史上最年少でモデルデビュー。ファッション史に記録を打ち立てたレジェンドふたりの豪華競演となった。
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「私たちは日々成長している」
気品あるエレガンスを讃えて微笑むふたりの姿は、年齢を超越して美しい。カルメン自身も美に年齢は関係ないと語る。「私たちは日々成長しています。そして人生最後の日まで、成長をやめないのです」。そしてまた彼女は、年を重ねることについてはこうコメントしている。「昨日から何かを学ぶこと。そして時計のように常に変化し続けること。時は過ぎて行くけれどその時間の手の動きは見ることができない。それは人間の日々の生活の中で起きていて、あなたが変化をどう受け入れるかということでもあります」。
カバーストーリーでカルメンは、裸で白いシーツに包まって、ベッドに横たわるヌードを撮影。色っぽい眼差しと美しい肢体は、まるで絵画のよう。セックスアピールに年齢という固定観念は関係ないのだということがよくわかる。カルメンはその魅力を武器にして、H&Mやセフォラなどのキャンペーン広告のほか、モスキーノなどの一流ブランドのランウェイに今でも引っ張りだこの存在なのだ。
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自分自身を愛して慈しむ
競演したビバリーはカルメンのことを「私のアイドル」と崇拝しているという。「彼女はモデルたちの目標です。彼女は私のメンターであり、とても尊敬しています。彼女の写っている写真はすべて知っているわ。彼女はファッション業界のモデルの中で、最も偉大で最も輝かしいボディの持ち主です」。
そんなカルメンが美しくあり続ける秘密は、セルフラブにある。「男性も女性も、自分自身を愛して慈しむべきなのです。美しさを維持する秘密は、赤ちゃんにしてあげるように、自分自身に栄養を与えて世話をみること」。それにはきっと、外見だけでなく、内面のケアも重要。内側から輝くようなカルメンを見ていると、いくつになっても自分自身に興味を持ち手をかけることで、人は進化し続けることができるのだとわかるのだ。
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【動画・写真】史上最高齢、91歳の現役スーパーモデルによる新たな“挑戦”
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