イタリアの食品メーカー、バリラ（Barilla）は、「2分」が大きな違いを生むと考えている。そこで同社は、スマートホームデバイス「Passive Cooker（パッシブ・クッカー）」をつくった。パスタを2分間だけ茹で、「Passive Cooking（パッシブ・クッキング：火を止めて余熱で調理する方法）」を利用して調理を完了させるためのツールだ。
使うには、おもちゃのような見た目のそのデバイスを鍋の蓋に取り付け、スマートフォンと連携させる必要がある（スマートデバイスなので、アプリがあるのだ）。お湯が沸き、水蒸気が小型デバイスの中にあるチップに届くと、スマートフォン経由でお湯が沸いたことを知らせてくれる。
沸いたお湯のなかにパスタを投入する。2分経過すると、今度はコンロの火を消すよう通知がくる。消したら、蓋をしたまま、しばらくそのまま待つ（どのくらい待てばいいかは、パスタの種類によって違う）。あとは、茹で上がったパスタを食卓に出して食べるだけ。パッシブ・クッキングは成功だ。3Dプリントされたデバイスからアプリ経由で通知をもらえるので、それまでの間、日常の活動を続けることができる。
つまり、バリラのパッシブ・クッカーは上司のようなものだ。パスタを茹でるためにキッチンをうろうろしながらソーシャルメディアの短い動画を見たりせず、パスタについては機械に任せて、さっさと仕事を終わらせなさい、と言っているわけだ。
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自分のパッシブ・クッカーをつくることも可能
自分だけのバリラ・パッシブ・クッカーをつくりたい人もいるだろう。独自のデザインにしたい人や、元の大きさだと自分の鍋の蓋につけるには小さすぎる、という人もいるかもしれない。そこでバリラは、つくり方をオープンソース化し、ファイルをウェブサイトにアップロードしている。ゆえに、自分だけのパッシブ・クッカーをつくって試すことができる。
「私たちは、このプロジェクトをオープンソースにして、誰もが同じものをつくり、希望すれば改良もできるようにしたいと思いました」とバリラ。同社はパッシブ・クッカーについて、ユーザーが正しい手順とタイミングに従ってパッシブ・クッキングの手法を取り入れるのに役立つスマートな解決策だと考えている。
バリラはこのデバイスを設計し、試作機を開発し、オープンソースのプロジェクトとして市場に出すことに決めた。だから、「誰もが私たちの製品をもとに組み立て、地球環境のために改良することもできる」のだ。
機械マニアではない人のために説明すると、現行のバリラ・パッシブ・クッカーは、100％生分解性のフィラメントを使って3Dプリントしたケースと、単4電池、温度センサー、Arduinoボード（マイコンボード）があれば力を発揮する設計になっている。このデバイスは、専用のモバイル・アプリケーションと接続することによって機能する。
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バリラは、なぜパッシブ・クッカーをつくったのか
まず、パスタはイタリアの「聖杯」...とまではいかなくても、誰もが追い求めてやまないものだ。だから、正しくきっちり調理することは絶対条件。すべての調理方法がそうだが、パスタも正しいタイミングに従うことが極めて重要だ。
一方バリラは、後述する理由で、従来の調理法に代わる「パッシブ・クッキング」を広めようとしている。そこで、パスタ好きの人たちがこの手法を取り入れやすくするために、テクノロジーを用いたスマートなデバイスを開発したわけだ。
2分間加熱したあと火を止めるパッシブ・クッキングは、19世紀半ばからあったもので、エネルギーの節約になる。バリラによると、パスタを茹でるときに代替手段としてパッシブ・クッキングを使えば、従来の方法と比較して最大80％の炭素排出量を削減できるという。今やバリラがこのテクニックを現代に復活させるテクノロジーをもたらしたのだから、人々は徐々にこの方法を調理に取り入れるようになるだろう。
「世界ではおよそ1600万トンのパスタが製造されています。言いかえれば、毎日約4億食のパスタが提供されているわけです。もし大勢の人がパッシブ・クッキングを取り入れたら、地球環境に大きな影響があるでしょう」とバリラは書いている。
同社は、パッシブ・クッキングをしたときに、すべての種類のパスタが同じような茹で加減になるわけではない、と但し書きをつけている。パスタの種類によって、同じ調理時間（火を切ったあとの待ち時間）でいいものや、変えなければならないものがあるのだ。バリラのウェブサイトには、ユーザーが正しいタイミングを見測れるよう、パスタごとの調理時間（2分茹でたあとで火を切ったあとの待ち時間）の表がアップロードされている。
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プロジェクト情報：
名称：Passive Cooker（パッシブ・クッカー）
企業名：バリラ
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※この記事はdesignboomからの提供です。
【画像・動画】「ゆでる時間はたった2分…」まったく新しいパスタ調理法“パッシブ・クッキング”とは？
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