ライカファンならばこのニュースを心待ちにしていた人も多いだろう。ライカM型の象徴的なフィルムカメラである「ライカM6」がついに復活する。
ライカの歴代における レンジファインダーカメラの中でも「ライカM6」はフィルムカメラとしては特別な存在として知られる。1984年から2002年にかけて約17万5,000台が製造され、独自の視点で世界を捉える優れたカメラとして数多くの著名な写真家によって愛用されてきた。「ライカM6」によって数えきれないほどの歴史的な瞬間が記録され、史実を印象的に伝える傑作として今なお語り継がれる作品も多々残されている。今回は、フィルムカメラを使ったクリエイティブな撮影プロセスに再び意欲的に取り組みたいという、とりわけ若い世代からのニーズに応える目的で、この伝説的なレンジファインダーカメラの復刻に至ったという。写真撮影の本質にこだわり、フィルムカメラにこだわる現代のユーザーにとって、「ライカM6」はまさに待望のカメラだ。
ライカの上級副社長 技術・オペレーション担当を務めるステファン・ダニエルによると、 「『ライカM6』はライカの歴史において大きな意味を持つ製品です。1984年の登場以来、このカメラから本当にたくさんの名作が生まれました。18年以上もライカの製品ラインアップの一角を占めたロングセラーで、その圧倒的な実用性から現在も高く評価されるモデルです。 デジタル写真が氾濫する現在、それとは対照的なフィルムカメラであえて撮影するというスタイルが大きなムーブメントとなっています。そのトレンドを踏まえると、絶大な人気を博したフィルムカメラの『ライカM6』を再び世に送り出すことは、ライカにとって ごく自然な流れでした」
新生ライカM6は、モダンなM型レンジファインダー式カメラへと生まれ変わった。ファインダー倍率は0.72倍。光学系を構成する各パーツの表面にはコーティングが施されており、迷光の影響を受けにくくなっている。ファインダー内には、 現在の露出状況を確認する表示として従来の2つの三角形に加えて赤いドットを1つ追加したほか、電池の残量表示も追加。さらに、トップカバーの材質も、オリジナルの「ライカM6」のトップカバーは主に亜鉛ダイカスト製だったのに対し、新モデルは無垢の真鍮から削り出して、きわめて耐傷性に優れたブラックペイントが採用されている。測光方法は、布幕メカニカルシャッターの白い部分に反射した光を測光する方式を踏襲している。
そして何より心くすぐられるのが、本体正面のロゴに、1984年に製造された「ライカM6」と同じ「Leitz」の赤いロゴが配されている点。「Leitz」のロゴは、光学機器分野の起業家であるエルンスト・ライツに由来する歴史に根差したロゴだ。ライツが1869年にライツ社を創業したことによって、ライカだけでなく、写真の世界全体の未来が決定づけられた。ライツII世は1924年に世界で初めて35mmカメラの市販に乗り出すという勇断を下し、これが写真の世界に革命をもたらし、これまでの100年で写真撮影がここまで広く普及することになった。
今回登場する「ライカM6」はオリジナルの「ライカM6」に忠実に復刻されており、斜めにデザインされた巻き戻しクランクをはじめあらゆる特徴がしっかりと受け継がれた。一方で、当時にはなかった新たな要素も取り入れられている。しかし、新旧どちらの「ライカM6」も、撮影に本当に必要な機能だけを厳選している。手作業で丁寧につくり上げている“Made in Germany”のたしかな信頼を誇るカメラであり、静かに、より深く撮影を楽しめるという、時代を経ても変わらないフィルムカメラならではの魅力が味わえるカメラの完全復活を喜びたい。
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【製品外観写真】
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