日本各地の地域性を生かしながら「圧倒的非日常」を提供する「星のや」。東京・大手町の日本旅館「星のや東京」では8月31日（水）までの毎週土曜日、「納涼・怪談落語」を開催中だ。江戸時代、夏の暑さをしのぐために怪談噺を聞き、恐怖によって背筋をゾッとさせることで涼を楽しんだ風流な催しを再現する。

夜な夜な人が集まり、百個の怪談を語り合う『百物語』が行われた江戸では、より涼を感じられるよう青い着物を着て参加したという。これに倣い、参加者（宿泊者限定）は藍色の浴衣を身にまとい、百個の行燈を並べた空間で落語家による怪談話に耳を傾ける。開催時間は深夜0時から丑三つ時といわれる午前2時にかけて。語り手は落語協会所属の真打、玉屋柳勢（たまやりゅうせい）。日本三大怪談の一つ『牡丹燈籠・お札はがし』や古典落語の名作『死神』を聞きながら、涼をとるという趣向だ。

また江戸時代の寄席が小料理屋やお座敷で行われたことにちなみ、怪談の前には酒と肴が供される。東京産の原料にこだわった老舗酒店の銘酒と、夏の風物詩・冷奴を楽しみながら暗闇に浮かび上がる行灯に囲まれれば、江戸時代にタイムスリップしたかのよう。

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同旅館では「東京・夏夜の宴」も同時開催されており、館内は夏祭りの雰囲気に包まれる。提灯が揺らめくロビーでは江戸の食文化にちなんだ「風鈴そば」や縁日の雰囲気を再現した屋台が登場する。その昔、武家の上屋敷が建ち並び、街道の起点となった日本橋が近くにあったことから独自の娯楽が発達した東京。この夏は東京のど真ん中で、江戸の夏遊びに興じてみたい。