〈鳥取県東伯郡〉
木屋旅館

湯に浸かり、三たび朝を迎えれば元気になる……それが三朝（みささ）温泉の由来である。この湯は高濃度のラドンを含む世界屈指の放射能泉。ラドンとはラジウムが分解されて生じる微量の放射線のことで、これにより細胞が刺激され、新陳代謝が促進されたり、免疫力や自然治癒力が高まるといわれている。しかもラドンは気化して空気中にも含まれているため、三朝の町を歩くだけでも健康につながるらしい。

三朝温泉の魅力は、そうした医学的な理由だけにとどまらない。山岳信仰の聖地・三徳山（みとくさん）への参拝と温泉への入浴によって心と身体を清める……これが一連の作法として三朝に根付いているのだ。三徳山が修験道の行場として開かれたのは706年といわれている。その山麓に「三佛寺（さんぶつじ）」が、そして山頂に近い断崖絶壁の窪みには奥院の「投入堂（なげいれどう）」が建てられた。

江戸から続く「木屋旅館」の風呂で身を清め、投入堂を目指す。足を踏み外せば命を落としかねない壮絶な山道の連続。「日本一危険な国宝」という異名に納得である。息を切らしながらたどり着き、投入堂に手を合わせると、心の中が洗われていくのが分かった。そして下山し、再び木屋旅館の湯に浸かって疲れを癒やす。こうした三朝の流儀は、「観・聴・香・味・触・心」という六感を治癒する効果があり、日本遺産第一号にも認定された。

厳しい自然の中を歩いて、いい湯に浸かり、旨いものを食う。安息の地を見つけた感動は、いまも続いている。