2022年５月16日、大英帝国勲章を授与されたネパール生まれの登山家、ニルマル・プルジャが２つの世界新記録を達成した。わずか８日と23時間10分でエベレスト、ローツェ、カンチェンジュンガに登頂。いずれも標高8000ｍを越える最高峰だが、酸素ボンベなしの最短時間で完全制覇した。この３座世界無酸素最速登頂記録だけでなく、エベレストからローツェまで同じく酸素補給なしの26時間で踏破。２座間の世界最速無酸素トラバース（斜面の横断）でも記録を更新している。

人体がもつ驚異的な可能性を実証した彼の手首に巻かれていたのが、モンブランの「1858 ジオスフェール クロノグラフ ゼロ オキシジェン」だ。12時位置に北半球、６時位置に南半球を模したドームを搭載。その周囲にデイ&ナイト表示付きの24時間計があり、２つのドームは１日24時間で１回転する。いわば向きが真逆の２つの自転する地球を、ダイヤルの上下に配置したと表現できる。この独創的なワールドタイムは、登山家たちの究極の目標である世界７大陸登頂制覇に捧げるモデルとして2018年に発表された。

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酸素ゼロの証明書付き限定モデル

彼が着用していたのは、30分と12時間の積算計をサブダイヤルにもつクロノグラフ機構を追加したコンプリケーションだが、それだけではない。「ゼロ オキシジェン」とネーミングされているように、ケース内から完全に酸素を排除。高地での急激な気温変化で風防に曇りを生じることがなく、パーツなどが酸化して錆を生じたり腐食することもないため、長時間にわたって高精度を保持できるという。エベレストの高度29,031フィートにちなんで世界290本限定だが、酸素ゼロの証明書付き。過酷な登山に備えて、−50℃の低気温下でも粘度を維持する特別な潤滑油も使用している。

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ブルーダイヤルには氷河を想わせる独特の模様

ケースはスチールより軽量で耐食性にも優れたチタン製。マットではなく、メタリックな光沢のポリッシュで仕上げており、ダイヤルは奥ゆきを感じさせるグレイシャーブルー。このブルーダイヤルに、伝統的な装飾技法のグラッテボワゼによる積層した氷河を想わせる複雑な模様が描かれている。外周には方位が刻まれた双方向回転ベゼルをセット。艶消しサテン仕上げのブラックセラミックが、時計全体のシルエットを引き締めている。

ダイヤル上下に配置された半球の周囲に24時間計はあっても、世界各地の都市名はない。このため、ワールドタイムというよりも、時々刻々と自転する地球をリアルタイムで表示するモンブラン独自のスタイルであり、「ゼロ オキシジェン」でなくても十分に魅力的な機能とデザインなのだが、酸素がもたらす弊害を完全に解消した先駆的な実験モデルと解釈できるかもしれない。

ケースバックにはエベレストをレーザーで彫刻。登山家や山岳ファンはもちろんだが、8000ｍ級の最高峰が連なり、地球を眼下にできるヒマラヤ山脈の圧倒的なスケールと神々しい偉容に憧れを感じる人にオススメしたい。

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