男の趣味は、探求の世界。
自転車のパーツをカスタマイズしたり、オーディオでスピーカーを鳴らし続けまろやかに変化した音（エイジング）を楽しんだり。
昔のラジオ番組で伊集院光が「デブキャラのフィギュアを集めている」と語ってましたが、テーマを定めてコレクションを完成させるのも男性的な発想。
ルアーを取り替えて狙った魚をゲットする釣り、豆の分量から湯の温度や抽出時間まで厳密にメーターで測るコーヒー道、どれも異なるジャンルでありつつマニアックな追求心から成り立っている点で共通しています。

その男の趣味のひとつに現在、特殊な環境下で生息する多肉植物「根塊植物（コーデックス）」があることを肌で実感する機会がありました。
ペットのように大切に育てる生命。
アフリカ、メキシコなどから輸入され、現地の風土と強く結びつく希少価値のある植物。
部屋を緑で飾るガーデニングとも異なる、コレクター魂を刺激する存在です。

訪れたのは、2022年5月11日（水）〜17日（火）まで有楽町・阪急メンズ東京1階で開催されている、プランツショップ「RAFLUM（ラフラム）」のポップアップショップの初日。
ご自身もコーデックス好きなファッションPRさんから情報をいただき見に行きました。

平日昼間ながらひっきりなしに大人男性がやってきては目をキラキラ……いやギラギラさせ、食い入るように鉢植えを見つめる光景に、ド素人のわたしは思わず緊張気味。
しかしRAFLUM代表の小寺信仁さんにお会いしてコーデックスにまつわるエピソードや魅力を伺ううちに、グッと親しみを感じてきました。

根塊植物好きには、メキシコ産の「アガベ」（葉が密集して開いた多肉植物）やマダガスカル産「パキポディウム」（球根のように丸く太った幹が特徴）などを専門に集める人が多いらしく。
ファッションでいうなら、色落ちと形がわずかに異なる古着のリーバイス501を次々に購入するようなものでしょう。
希少性が高く美しいとされるものに高値がつく点も、デニムやスニーカーと似てますね。

RAFLUMがこのポップアップショップで扱うのは小さな鉢植えで¥30,000ほどからで、¥400,000のものも。
良い品だけにかなり高価です。
それでも次々に売れていく。
コーデックス初体験なわたしごときでは価格の妥当性を判断できませんが、人気度や採取する現地の情勢でも変わってくるそうです。
輸入禁止となれば、高騰する植物もあるとか。

ご興味ある人はスタッフと話すため訪れる客も多いらしい同ポップアップショップに行ってみましょう。
RAFLUMの原宿店は予約制ですから敷居が高くても、百貨店のここなら気軽に見られます！

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育てるコツは、決して与えすぎない水やりと、たっぷりの太陽光だそう。
土の栄養はさほど問題なし。
日当たりが悪い環境の人は、植物用LEDライトで補完。
多くの植物は湿気が大敵で（逆に必要な種類もあるようですが）、多湿で四季の温度変化も大きい日本の気候に配慮した育て方をするのがいいようです。
うまく育てると年イチで花が咲いたり、長く付き合うのがコーデックスの世界なんですね。

ファン同士のコミュニティも形成されているようです。
RAFLUMは専門店として、客が弱らせた植物を預かり元気にしてから戻すアフターケアも行っているそう。
「高価な品ですから購入していただいた方へのケアは大切です」
と小寺さん。
詳しい人やお金持ちばかりが優遇される印象はなく、初心者大歓迎のムードなポップアップショップ。
根塊植物好きが顔から溢れてる小寺さんが最後に言った、
「ハマってください！」
の一言に、「趣味人っていい人生だなあ」と思いつつ帰路についたイベント訪問でした。

All Photos©KAZUSHI

RAFLUM
www.instagram.com/raflum.tokyo/

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