1970年代にクォーツショックが到来する直前の60年代は、機械式時計の黄金時代といわれる。スポーツカーも同様に、70年代はオイルショックと排ガス規制の逆風に晒されたことから、カーレースも含めて60年代がひとつの絶頂期とされている。とりわけアメリカでは“マッスルカー”と呼ばれる大排気量のＶ型８気筒エンジンを搭載したスポーツカーが次々に登場。ブライトリングでは、その中でも圧倒的な人気を集めた３台の名車からインスピレーションを得たクロノグラフ、「トップタイム　クラシックカーズ　カプセルコレクション」を発表した。

アメリカのクルマ文化の象徴でもある「シボレー コルベット」「フォード マスタング」「シェルビー コブラ」のイメージを、大胆なカラーリングで表現した３タイプをラインナップ。クロノグラフ本体もブライトリングが1964年に発売した「トップタイム」をベースにしており、同年代を生きただけでなく、革新性も共通している。というのも「トップタイム」は旧来のデザインコードを若い世代に向けて解放。「ゾロ・ダイヤル」と呼ばれるファンキーな隈取りの２つ目玉や、レアな角形ケースまで多彩なモデルを開発しており、当時の若者を熱狂させた“マッスルカー”との相性は抜群といえそうだ。

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クロノグラフ針は30秒で１回転

新作の基本的なスタイルは、ピストン型のプッシャーをアクセントとするモダンレトロな雰囲気のクロノグラフ。１㎞を走破した秒数で平均時速が分かるタキメーターをインダイヤルで備えているほか、ケースバックには各自動車メーカーのロゴが刻まれている。このケースに穴あきのパンチング加工を施したカーフレザーをコンビネーション。ブライトリングらしく、すべてCOSC公認クロノメーターの自動巻きだが、ムーブメントと積算計などが異なる。

ダイヤルベースに鮮烈なレッドをアレンジした「シボレー コルベット」と、グリーンにブラックのサブダイヤルを持つ「フォード マスタング」は、クロノグラフ秒針が30秒で１回転する「ブライトリング キャリバー 25」を搭載。タキメーターの目盛りもこれに対応しており、たとえば６時位置は通常の（時速）120（㎞）でなく２倍の240（㎞）と記されている。クロノグラフ秒針が２回転して１分となるため、分積算計は通常の半分の15分積算計となっている （９時位置）。６時間積算計(６時位置)、それにスモールセコンド(３時位置)の３つ目玉ともにブラックで、目盛りは見やすいコントラストのホワイト。タキメーターにオレンジとイエローの差し色を施すなど、遊び心も感じられる。

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旅するような自由な気分に浸るための“マシン”

両モデルともにケース径は42㎜だが、「シェルビー コブラ」はコンパクトなボディに大型エンジンを装備した伝説的なシリーズであることに敬意を表して、やや小ぶりな40㎜。ムーブメントもクロノグラフ秒針が１分で１回転する通常タイプの「ブライトリング キャリバー 41」を搭載。６時位置には積算計と誤認しそうな大きさのコブラのロゴが睨みを利かせているが、９時位置に30分積算計、３時位置がスモールセコンドの２つ目玉だ。ブルーのダイヤルベースにホワイトのタキメーターが清新な若さを感じさせる。レッドの差し色は情熱ということだろうか。

ブライトリングのジョージ・カーンCEOは、テーマにしたクラシックスポーツカーと、このコレクションについて「“速さ”ではなく“旅”することが大事なのです」とコメントしている。時を測るのでなく、むしろ旅先のような自由な気分に浸るための“マシン”と解釈できるかもしれない。アスファルトを疾走するマッスルカーを想像しながら、プッシャーを操作して針の動きを楽しむためのクロノグラフといえそうだ。

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