こんにちは、岩田リョウコです。前回は嫌いだったコーヒーにどのようにハマっていたかを書きました。今回はわたしがもうひとつ、愛してやまないもの「サウナ」についてお話しようと思います。

「SAUNA」ってフィンランド語なんです。おそらく日本で一番使われているフィンランド語ですよね。サウナの聖地フィンランドには300万以上のサウナがあると言われています。フィンランドの人口が550万人なので、その数が圧倒的なのは一目瞭然。

そんなサウナがわたしは大好きで、特にフィンランド式のサウナが大好物です。フィンランドのサウナと日本のサウナの1番の違いは「ロウリュ」。サウナストーブに乗った熱々の石に水をかけて蒸気を出すことを言います。それで一気に体感温度が上がるというわけです。湿度が高くなるので肌がピリピリしません。そしてフィンランドではサウナは湖畔や森のコテージに建てられることが多くて、サウナを出てすぐ湖に飛び込むと自分も自然の一部なんだなぁと感じられて「何もいらないじゃん、今が一番しあわせじゃん！」と心を取り戻せる感覚になります。

このままだとサウナ愛だけを語り続けてしまうのでこの辺でストップしますね。フィンランドとサウナの話は、わたしの『週末フィンランド〜ちょっと疲れたら一番近いヨーロッパへ』という著書がありますので、フィンランドに行った気分で読んでいただけるとうれしいです。

コロナ禍でフィンランドへサウナ旅に行けないままもうすぐ2年が経とうとしていて、フィンランドの自然の中で入るサウナが恋しいと思っていた矢先、日本で、しかも貸切で宿泊しながらフィンランドっぽさ満載のコテージサウナを楽しめるところを見つけてしまいました。

「Tatehata House」。北軽井沢にある貸別荘です。

建築家が自邸として建てたおうちと、離れにはフィンランド式サウナと檜風呂があります。お部屋はミニマルでテレビなど余分なテクノロジーは一切なし。それがまた素晴らしい！これはもはやサウナです。

サウナ室では、強制的にスマホなどのデジタルをシャットオフできる環境に入り浸れます。家にいるとどうしてもネットニュースを見たり、LINEの音がすればスマホを探してしまいます。東京に住んでいると山へキャンプに行かない限り、なかなかこういう状況に自分を置くことができないので、すごく逆に新鮮でありがたい環境です。

そして離れのサウナはと言うと……

完全フィンランド式サウナ！まるでフィンランドのコテージ！

フィンランド製のストーブHARVIAが鎮座しています。まだ新しい木の香りを胸いっぱいに吸い込んで、窓のそよそよ揺れる森の葉を眺めてロウリュ。蒸気が気持ちいい！

自分で好きなだけロウリュして温度をコントロールできます。ロウリュ前は70度くらい。ロウリュすると体感温度は85度くらい（わたし調べ）まで上がりました。

ゆっくり温まったら、2階へ。露天の檜風呂です。お湯も水も張ることができます。夜は真っ暗な星空に輝く星を見ながら。そして朝はキラキラな太陽の光を浴びて鳥のさえずりを聞きながら。なんという贅沢。森を独り占めしている気分です。サウナを使う時は水を張って水風呂に。常温のお水でもピリッとする冷たさ。わたしが行った春先はまだ水温10度以下でした。真夏でも平均12度くらいなんだそうです。

テレビもエンターテイメントもいらない場所。コーヒーを飲んで、おしゃべりをして、本を読んで、サウナに入って外気浴で自然を感じる。それがここでの最高の過ごし方です。ちょっと不自由なことが逆に贅沢な時間になるって、不思議ですよね。今度は雪の降る寒い冬に来てみたいです。

教えたくなかったけど、やっぱり教えちゃいましたね……。