京都府の中ほどに位置する南丹市美山町は、美しい自然と茅葺屋根で知られる静かな里。西の鯖街道の経由地として栄えた地でもある。ここに「カーサ美山」が誕生したのは2020年6月。オーナーはともに写真家として活動する夫婦、兵庫県出身の森本徹とバルセロナ出身のティナ・バゲだ。15年以上、一緒に暮らしたバルセロナから移住し、築110年という元茅葺屋根の古民家を一棟貸しの宿に蘇らせた。母屋は宿に、離れは自宅に、蔵はフォトスタジオに。建具や家具を磨いて塗り直したり、襖戸に好みの和紙を貼ったり、自ら積極的に改修に携わった。

「みんなでワイワイ料理したり、食事を楽しんでほしくて、床の高さを揃えてひと続きにしました」。森本さんがそう語るダイニングキッチンが、宿のメインスペースであり、宿泊客の憩いの場。ていねいに再生した空間に並ぶのは、ヴィンテージの食器棚や囲炉裏を切ったテーブル、バルセロナから運んだ家具など。大理石のシンクもスペイン製だ。すべてが不思議なほど和の風情と調和しているのは、歴史ある建物への敬意と長年大切に使ってきた道具への愛着というふたりの思いがつなぐからだろう。その思いは宿全体に満ち、心地よい気の流れを生んでいる。

広々とした家で気兼ねなく寛げるのは、一日一組限定だからこそ。洋間の寝室を設けたり、雨戸と障子のみだった縁側にガラス戸をはめるなど、快適に整えられている。なかでも特筆すべきが青森ヒバの大きな風呂。青森ヒバはヒノキよりも香り成分が多く含まれ、殺菌力が高いと言われている。芳しい香りに包まれながら浴槽に身を沈めれば、ライトアップされた庭を望むうち、露天風呂のような心地にもなる。

お薦めの食事は美山の鹿肉や猪肉のバーベキューや、美山の特選鶏すきといった自炊食材セットのオーダー。冬季限定のぼたん鍋も美味い。豊かな水と大地を有する美山は、新鮮な食材の宝庫。その恵みを存分に堪能したい。

そして、この2月から蔵のフォトスタジオが始動。ポートレート撮影がおもなサービスで、まだフィルムのない1851年に発明された、ガラス板に像を写す「湿板写真」や、ポラロイドの画像を和紙に転写する「ポラロイドトランスファー」といった特殊な技法を使う。いずれも独特の風合いをもち、写真は一点ものだ。こうした技法で、プロの写真家に撮影してもらえる機会はそうそうないだろう。

霞たなびく山並みに川のせせらぎ、満天の星。美しい自然に抱かれ、土地の恵みをいただき、大切な人と語り合う。そんな帰りたくなる「田舎の家」に出合えたことが嬉しい。

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