ミュージシャンの斉藤和義は、デビュー曲のタイトルが「僕の見たビートルズはTVの中」。さらに「ジョン・レノン・スーパーライブ」に出演するなど、ジョン・レノンはミュージシャンとして影響を受けたヒーローとも言える存在のようだ。

「愛と平和の人というイメージが強いですけれど、僕はギタリストとしてのジョン・レノンがすごいなと思っていて。ビートルズの『オール・マイ・ラヴィング』とかね、ずっとジャカジャカジャカジャカ……。あれをずっと弾きながら一曲やるのって大変だと思います。だからビートルズってよくよく聴くと、グルーヴをつくっているのはジョンのサイドギターなんです。ジョン・レノン・スーパーライブに何度か出させてもらっていたんですけど、記者会見で「ギタリストのジョンが好きです」と話したら、オノ・ヨーコさんがあとで『ジョンはいつも自分のギターは誰も認めてくれない、誰も認めてくれないって嘆いていたから、彼が聞いたら喜ぶわ』と話してくれて。僕は泣きそうになりました」と、照れながらも嬉しそうに語る斉藤。ギターを弾きながら歌う自身のスタイルは、ジョンに多大な影響を受けたそうだ。

ミュージシャン、そしてギタリストとしてのジョン・レノンに魅せられたという斉藤が選んだ一曲は『ジェラス・ガイ』。「好きな曲はいっぱいありますけれど、この曲はアレンジのピアノが上の方で響いている感じがふわーっとしていて、すごく赤裸々な感じがするんです。この時のジョン・レノンの声が優しくていいんですよね」

斎藤自身も過去にカバーしたことがあるという『ジェラス・ガイ』。ジョン・レノンのオリジナル版、そして日本語にアレンジした斉藤のカバー版を、それぞれ聴き比べてみることをお薦めしたい。

【関連記事】

片寄明人が選んだ、ポップで悪魔的魅力があるジョン・レノンの曲。

堀込泰行が好きなジョン・レノンの曲は？ちょっと厭世的なところに惹かれた。

Nulbarich・JQが選んだジョン・レノンの一曲は、ずば抜けて歌詞がすごい。

ラジオ局J-WAVE（81.3FM）で毎週月〜木、朝9〜13時OAする情報エンタメプログラム「STEP ONE」。ナビゲーター サッシャと増井なぎさが、働く人に役立つ情報と仕事が捗るGOOD MUSICを届ける。

Pen 2/1号『ジョン・レノンを語れ！』は 1/15（水）発売。
2020年はジョン・レノン生誕から80年、没後40年というメモリアルイヤー。なぜいまも彼のメッセージは心に響くのか。楽曲はもちろん、発言や私生活に至るまで波乱に満ちた人生を掘り下げ、その魅力の根源に迫る完全保存版。