今月9日、遂に福岡県の「沖ノ島」が世界遺産登録されました。7月3日発売の小誌「Pen」No.432「神々の宿る島へ。」の特集でも、特別な許可を得て沖ノ島に上陸し、現地取材の様子を掲載しています。そんな注目を集める中、誌面でも写真とインタビューの協力をいただいた写真家・藤原新也さんが、日本橋髙島屋にて「沖ノ島」写真展を開催しています。

そもそも沖ノ島は、入島が厳しく制限され、"日本最後の秘島"と言われる聖域です。巨岩信仰の元、古来より国家安全、玄界灘の平穏を願う祭祀を司る島として崇められてきました。出土した大量の神宝は一括して八万点が国宝に認定されるなど、古来より神の島として知られています。また「不言様（おいわずさま）」という、そこで見聞きしたことを一切口外してはならないしきたりや、一木一草たりとも持ち出してはならない掟など、厳格な規制が沖ノ島を伝説と化してきました。ほかをよせつけないある種の異様さこそ、この神の島を神域に押し上げたと言えます。

そんな沖ノ島にこれまで3回上陸し、写真に収めてきた藤原新也さん。今回の展示会では、幻想的な島の風景と島から出土した国宝の数々の写真が、約70点展示されています。中でも藤原さんが「禁足の杜」と自ら名付けたという、沖津宮本殿裏の巨岩の先にある聖地を収めた6点の写真は圧巻です。「写真家としてではなく、初めて自分を殺して、記録者として撮影に挑んだ。今までもこれからも、このエリアは誰も足を踏み入れることができない場所。そのため僕は禁足地の風景を記録として写真に収め、多くの人にその姿を伝えたいと思った」と藤原さん。生々しくも美しい独特な作風で知られる藤原さんが、いままでにないフラットな手法で、岩や樹木、草といった自然のあるがままの姿を写しています。沖ノ島は世界遺産登録され、来年からは一般の方の上陸を完全に禁止されることもあり、この藤原さんが写す"記録"は、後世に残る価値ある作品と言えるでしょう。写真展は巡回の予定もなく、この一回限りの予定だそうです。ぜひとも横12m、高さ1.5ｍで表現した迫力十分の6枚の写真から、うぶな聖地の真の姿を感じとってください。