エリオット（ヘンリー・トーマス）、マイケル（ロバート・マクノートン）、マイケルの悪友三人衆たちが乗り、最後にはE.T.とともに空を駆け巡るのがBMXだ。BMXとはBicycle Motocrossと呼ばれる自転車競技の略で、その競技に使われる自転車のこともBMXと呼ぶ。1970年代にアメリカのカリフォルニアで少年たちが20インチのクルーザーバイク（自転車）でモトクロスを真似たことがその始まり。今年開催が予定されている東京オリンピックでは、BMXが新種目として採用されている。

自宅近くのトウモロコシ畑でE.T.と初めて遭遇したエリオット。その時は驚きのあまりE.T.を見失ってしまったが、翌日BMXに乗って捜索に出かける。この時に背負っていたのが、ザ・ノース・フェイスのデイパックだ。白のカラーリングで、カリフォルニアにあるヨセミテ公園のシンボル・ハーフドームをモチーフにしたブランドのロゴマークがはっきりと映っている。ガレージを出たエリオットは町を駆け抜け、近くの森でチョコレートを撒きながらE.T.を誘い出そうとするのだ。

エリオットが背負った「デイパック」とは、名前の通りアウトドアで1日の行動に必要なものを収め、背負うように設計されたもの。ハイキングや登山で使うことを想定されたものだが、いつしか通学などで使われるようになった。同じようなヨーロッパ式の「リュックサック」が紐で縛るのに対して、開口部にファスナーを使ったのが機能性を重視するアメリカらしく、革新的だった。70年代には日本にも紹介され、アメカジフリークのマストアイテムとなったが、最近では通勤などにも使う人が増えている。

ザ・ノース・フェイスは1968年にカリフォルニアのバークレーで創業したアウトドアブランドで、日本でも人気が高い老舗中の老舗。

今回、紹介するデイパックは、「ザ・ノース・フェイス パープルレーベル」から発売されているもの。70年代に同ブランドでつくられていたデイパックをベースにして、素材やディテールをアップデートさせた新作だ。中間部でセパレートして収納できる２層式の仕様は、当時を彷彿させる懐かしいデザイン。素材には撥水性を備えて、テントにも使われる最新の「PARAクロス」が使われている。

進化しながらも、ブランドのルーツを感じさせる秀逸なデザイン。『E.T.』と同じく、古きよき時代のアメリカを感じさせるのではないだろうか。

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