2019年、ベース・ルース愛用のバットがオークションをかけられ、100万ドル（約１億1000万円）で落札された。それは1929年8月11日のインディアンス戦で、史上初の通算500本塁打を記録したときのバットだった。実は23年にヤンキー・スタジアムが開場した試合でルースが第一号ホームランを打った時のバットも、2004年に126万5000ドル（約１億3750万円）で落札されたという記録も残されている。そこまで払っても手に入れる価値があるのがルースのバットなのだろう。

ルースが愛用していたバットは、1884年創業のルイスビルスラッガーの「125」というモデル。最近ではあまり使われなくなったヒッコリー製で、長さは35.5インチ（90.17cm）と長尺で、重さは38.5オンス（1090g）と現在ではトレーニングで使用するマスコットバットに相当する重さだった。

『ベーブ・ルース』（鈴木惣太郎、氏田秀男著　弘文出版）によれば、1921年、シーズン59本のホームラン記録をつくったとき使っていたのは彼が「ブラック・ベッシー」と名付けたバット。しかし翌年の初め、試合中にこのベッシーが折れてしまう。それで次にルースが手に入れたバットには「ビッグ・パーサー」と名前を付けた。その次が「ビューティフル・ベラ」。27年、60本のホームランを打ち自身の59本という記録を破っているが、このときにはシーズンを通してルースはパーサーとベラを愛用したとその本に書かれている。

ルイスビルスラッガーは、アメリカのケンタッキー州ルイビルで創業された老舗野球用品メーカーだ。創業者J・フレドリック・ヒラリックは、ドイツからボルチモアに移住してきた人物たが、後に彼はルイビルに移り住み、そこで木工業をスタートさせた。彼の息子パドがバットを製作するようになり、1884年に初めて大リーガーにバットを提供するようになる。やがてルースをはじめ、タイ・カップ、ルー・ゲーリック、テッド・ウィリアムズなどの多くのスター選手に愛用されるまでになった。アメリカ野球殿堂入りしている野手の80％が同社のバットを使用、いまでもメジャーリーグでは６割の選手が同社のバットを愛用している。

1948年6月13日、ルースはヤンキースタジアム完成25周年セレモニーに招かれる。これが彼の最後のユニフォーム姿で、バットを杖代わりにして現れたという。そして8月16日、ルースは天国に召された。53歳という若さだった。