キース・ヘリングは、1958年の5月4日にアメリカ東部ペンシルベニア州のレディングという街で生まれた。物心ついたころから絵を描くのが好きで、鉛筆と紙がいくらあっても足らないほどだった。壁以外のありとあらゆるものに絵を描いていたという。RIZZOLI社が制作した書籍『KEITH HARING』には8歳の彼と家族のポートレイト写真が載っているが、そのときにはすでに眼鏡をかけていた。

実の妹ケイ・A・ヘリングが文章を書き、ロバート・ニューベッカーが絵を担当した絵本『キース・ヘリング ぼくのアートはとまらない！』（評論社）では、生まれたとき以外のどの絵でもキースは眼鏡をかけている。しかもニューベッカーは彼の眼鏡を赤色で描いている。大人になってからはさまざまなカラー、デザインの眼鏡を愛用したキースだが、写真を集めてみると赤色の眼鏡をかけたカットは意外にも少ない。赤色は赤茶のフレームを指すのであろうか、それとも本当に赤色だったのだろうか。あるいは眼鏡を強調する意味でニューベッカーは赤色に塗ったのであろうか。

彼が活躍したニューヨークの老舗眼鏡ブランド、モスコットの代表作で、絵本の中で彼がかけていたものに近いイメージのセルフレームがある。代表作の「レムトッシュ」で、バディ・ホリーやジョニー・デップにも愛用された名品中の名品だ。「ruby」と名付けられたフレームカラーが、絵のイメージに近いのではないだろうか。かければアーティスト風に装える1本だ。