ブルース・リーが映画『死亡遊戯』（78年）で着用したのが、黄色地に黒のストライプが入ったトラックスーツだ。『ブルース・リー伝』（マシュー・ポリー著、亜紀書房刊）には、スイスでの休暇でロマン・ポランスキーが貸してくれたジャンプスーツから着想を得たと書かれている。この印象的なトラックスーツに合わせていたのがオニツカタイガーのトレーニングシューズだ。映画の中では通常とは違うラインにも見えるので、「これはオニツカタイガーではない」と論争まで起こった。しかし『ブルース・リー トレジャーズ』（ポール・ボウマン著、トレジャーパブリッシング刊）やビジュアルブック『Bruce Lee: The Authorized Visual History』（スティーブ・ケリッジ著、カールトンブックス刊）には、同映画の撮影風景のカットでリー本人がオニツカタイガーを履く写真が掲載されている。少なくとも映画のリハーサルや映画に登場しないカットではオニツカタイガーのシューズを履いていることは確実だ。アシックス スポーツミュージアム・アーカイブ担当部長の福井良守氏は「彼は昔から個人的にオニツカタイガーを愛用していたと聞いています」と話す。

ちなみに『燃えよドラゴン』（73年）で武術トーナメントに参加した格闘家のウィリアムズ（ジム・ケリー）が同ブランドのシューズを履いている。

今回紹介する「メキシコ66」は、同ブランドを代表するモデルで、イエローとブラックのカラーリングが『死亡遊戯』でリーが履いたシューズを連想させる。俊敏にステップを踏み、目にも止まらぬ速さでキックを打ち込むリーの動きを薄底・細身のデザインが特徴のこのシューズが支えたのだろう。