いったい僕はどこに来たのだろう? という松任谷さんの表情は、2階の新品カメラコーナーに足を踏み入れた瞬間に変わった。目の前にあるのは、現在日本で発売しているほとんどすべてのカメラとレンズだ。「この2階のつくりは最高ですね。カメラがとても素敵に見えてきます」

展示のコンセプトは、ノイズレスであること。すなわちカメラの機能や価格訴求のビラの類いが一切目につかず、カメラやレンズが清潔感溢れるディスプレイ台に整列している。しかも、そのすべてはハンズオンして操作の感触や重量感を確かめることができる。松任谷さんが手にしたのはハッセルブラッドのデジタル機。そして、「最近気になっていた」というカールツァイスの交換レンズだ。素敵なカメラを目にして湧き上がってきた気持ちを3階のブックラウンジで少し鎮めて、4階へと進む。

4階へと階段で上がって行くと、視界の右側にショウケースが見えてきて古いライカとレンズが並んでいるのがわかる。その時点で松任谷さんの歩みは一時停止。「すごい数のライカと交換レンズですね。これはフィルム機だけどデジタルのライカもありますか?」と時計回りにゆっくり足を進めると、お目当てのデジタルM型ライカ群に遭遇。これはすごいと目を輝かせつつ、振り返った逆サイドにキヤノンの激レアな超大口径レンズを発見。「このレンズ、どんな写りなんでしょうね。こういう名作が普通に見つかるのはいいですね」と興味津々。

4階には、およそ5,000種類の中古カメラが展示してあり、そのうち約2割が懐かしのフィルムカメラだ。松任谷さんはカメラ博愛主義者であり、デジタルカメラだけでなくペンタックスの古い一眼レフや、フィルム時代のオリンパスペンも大好き。それぞれのショウケースを慈愛の目で見つめ、思い出が蘇り、スルーすることはできない。「このフロア、進むのにすごい時間がかかりますよね。たぶん僕のペースだと1m10分だね（笑）」

6階では、稀少価値の高いヴィンテージカメラと新品のライカを扱う。「このフロアにある品物が頂点だけど、どんなカメラも憧れのもの。それが大事に扱われているのを各フロアで感じます。キタムラさんは、カメラ好きの心をよくわかっていますよ」と松任谷さんは微笑む。

「セレクトショップ的なスタイルの提案がありつつ、肝心な物もすべて揃う。過去と現在、普通の人からプロまでがシームレスにつながった“生きている博物館”みたいな場所ですね」と新店舗の印象を語ってくれた。コンシェルジュの見立てた超希少なライカの感触を味わって取材は終了。だが、もっと詳しく見たい松任谷さんの足は再び4階へ。「北村写真機店」には、そんな気持ちにさせる魅力が溢れている。