内装デザインを手がけたのは、フランスで芸術の発展に貢献したものに与えられるレジオンドヌール勲章シュバリエ級の受勲をはじめ、多方面で絶賛されるアメリカ人建築家のピーター・マリノ。1階から4階はリテールスペース、5階は不定期で催しなどが行われるイベントスペース、最上階の7階にはルイ・ヴィトンの店舗では世界初となるカフェとレストランが併設されている。

店内の什器は特注の1点モノからシャルロット・ペリアンのサイドボードや坂倉準三のチェアなどの貴重なヴィンテージまでさまざまで、フルラインアップが揃う圧巻の商品同様に見どころが満載。

1階は主にウイメンズやファインジュエリー、ウォッチ、フレグランスなどを中心とした展開で、パートナーや家族と一緒に楽しめそうだ。

ウイメンズのバッグなどのレザーグッズやホーム・コレクション「オブジェ・ノマド」を展開する2階には、ペインティングのデモンストレーションが見られるブースを常設。購入したお気に入りのアイテムを自分だけの仕様にカスタムできるサービスには大人も高揚するはず。

レザーグッズの一部にはホットスタンピングによるイニシャルの刻印も可能だ。オブジェ・ノマドは国内でも実際に見て触れられる店舗が限られているので、同店に足を運んだ際にはぜひお目にかかりたいところ。

3階は、ウイメンズのレディ・トゥ・ウエアを扱うフロア。最新のコレクションピースからシューズまで、品揃えの豊富さは国内屈指だ。

リテールスペースとしては最上階にあたる4階がメンズフロア。木製のランタンや家具の一部は木製家具のパイオニアで、その作品がスミソニアン博物館や東京国立近代美術館にも所蔵されている家具デザイナー、ジョージナカシマのもの。特にランタンは、店舗全体の内装デザインの根本的なインスピレーション源になったという逸品だ。

カンファレンススペース横に飾られた、グラフィティのようなアートピースを手がけたのはNYを拠点とするアーティスト、ディヴィッド・リード。ラグジュアリーメゾンでありながら、ヴァージル・アブローのルーツであるストリートのエッセンスも覗かせている。建築家、青木淳の手がけた外装は水面に浮かぶ船をイメージしたものだが、ピーター・マリノによる内装もまた、そんな青木のアイデアに呼応したもの。さながら豪華客船のようなスペースが、特別なひとときを過ごすにはあつらえ向きといえる。

やはり気になるのは、国内でもここでしか手に入らないエクスクルーシブなアイテムたち。フラットレンズと特大シェイプが人気のサングラス「デイトン」は、限定カラーの上品なべっ甲柄を採用したセルフレームがポイントだ。もちろん、このモデルのように意図した限定品だけでなく、傑作ボストンバッグをアレンジした「キーポル・バンドリエール 50 フォリアージュ」のように、国内では同店だけに入荷されるプロダクトもあるので、メゾンのファンには小まめなチェックをお勧めしたい。

ブルゾン型のラペルドジャケットとロングジレを組み合わせた下写真のコートは3WAYで、デザイン性の高さと入手の困難さが相まって、オリジナルな着こなしを堪能できることだろう。一方、職人芸の光るウエアにも限定モデルが。オーガンジー素材のセットアップは手刺繍でフラワーをあしらったアーティスティックな1着で、春夏の装いに軽やかさと品格を添えてくれる優れたデザイン。残念ながらパーカはすでに完売しており、パンツも残りわずかという人気ぶりだ。

海外のルイ・ヴィトン ストアでも類を見ないカフェ&レストランは、東京の紹介制レストラン「スガラボ」を手がける気鋭のフレンチシェフ須賀洋介がディレクション。カフェ「LE CAFE V」はドリンクだけでなくサンドウィッチ、カレー、ハンバーグ、デザートなどフードのアラカルトメニューも充実していて、ショッピング後のリラックスタイムやランチにも最適。

オープン時のメニューリストには奈良県・中井農園のいちごを使ったタルトやカクテルなどをラインアップしている通り、日本各地の厳選食材を使用している。今後も季節によってメニューが変わっていくとのことなので、再訪が楽しみだ。カフェの奥には、唐突に積み上げられたルイ・ヴィトンのトランクが。そこになにが隠されているのかは、ぜひ足を運んで確かめてほしい。

そもそも、1990年代の終わりに、ルイ・ヴィトンがプレタポルテを含む全ラインを取り扱う大型店を日本国内で初めてオープンさせたのが大阪・心斎橋であり、この街とメゾンとの関わりは深い。

かつて“天下の台所”と呼ばれていた大阪では、水運体系が形成され、港湾都市としての色が強まっていった。青木淳はそんな歴史を振り返り、江戸と大阪の物流の要だった菱垣廻船に着想を得て、「ルイ・ヴィトンメゾン 大阪御堂筋」の外装デザインを生み出したと語っている。奇しくも165年前、鉄道と船が主要な輸送手段だった時代に世界初の旅行用鞄の専門店として創業したルイ・ヴィトンのルーツにもどこか重なる。そんなエピソードに思いを馳せ、新たなルイ・ヴィトンストアに足を踏み入れたらきっと、冒険心と好奇心を掻き立てられることだろう。